Печи должны быть прочными, с гладкими поверхностями, особенно внутренними, иметь тонкие швы. Стены и углы печи должны быть строго вертикальными. Допускаются отклонения по вертикали на всю высоту печи не более 10 мм, неровности на лицевых сторонах печи не более 5 мм. Ряды кладки должны быть горизонтальными.
Толщина швов печной кладки, выполненной из обыкновенного красного кирпича, должна быть не более 5 мм, а из тугоплавкого и огнеупорного кирпича — 3 мм. Чем тоньше швы, тем лучше печь.
Толщина швов кладки труб на известковом или сложном растворе может достигать 10 мм. Швы полностью заполняют раствором. При выполнении кладки внутренние и наружные поверхности очищают от выдавленного раствора руками или кельмой. Внутренние поверхности топливников и каналов следует особенно хорошо протереть мочальной кистью или мокрой тряпкой. Обмазывать глиняным раствором внутренние поверхности печей (топливники и каналы) запрещается, так как он быстро отваливается и засоряет каналы.
Внутренние поверхности печей: каналы, топливники, трубы — должны быть ровными, без выступов и впадин, препятствующих движению газов и ухудшающих работу печи. Повороты и углы в каналах надо обязательно закруглять, а сужение или расширение частей делать постепенным, плавным, что улучшает тягу.
Колосниковые решетки располагают ниже топочного отверстия на 1—2 ряда кладки (7—14 см). Между решеткой и кладкой по всему периметру оставляют зазор не менее 5— 10 мм. Если этого не сделать, то при нагревании расширяющийся металл нарушит кладку. Колосниковые решетки рекомендуется укладывать с наклоном в сторону дверки на 2—3 см, что обеспечит скатывание несгоревшего топлива от задней стенки на решетку. Прорези решетки располагают вдоль топливника (или от дверки).
Плиты чугунные цельные или из отдельных элементов, применяемых в кухонных очагах, укладывают на тонком слое глиняного раствора по уровню.
Кирпич перед началом работ сортируют. Кирпичи без трещин и отколотых мест применяют для топливников, каналов и сводов печи. Толщина кирпича должна быть одинаковой, что дает возможность получить самые тонкие швы.
Кирпичи не рекомендуется класть сколотой или стесанной стороной внутрь топки или каналов, так как они менее прочны и от высокой температуры будут разрушаться, что небезопасно в пожарном отношении.
В холодное, особенно в зимнее, время растворы или материалы для их приготовления подогревают до 5°С.